A little vs. little, A few vs. few

little 과 a little은 정확하게 차이를 알지 못하면 영어를 하다가 나도 모르게 혼동되어 사용하게 된다.

그러나 이 두 단어는 전혀 반대의 뜻을 가지고 있고,

만약 혼동되서 사용한다면 문장 전체가 내가 의도하지 않은 전혀 다른 의미로 전달될 수도 있다.

 

little 은 부정적인 (negative) 의미를 가지고 있다.

A little은 긍정적인 양(positive quantity)을 의미하며 셀수 없는 명사 앞에 사용 된다.

 

I know little about politics. (정치에 대해서 잘 모른다.)

I know a little about politics. (정치에 대해 조금 안다.)

 

a little은 긍정의 양적 의미를 나타내므로 앞에 a가 붙으면 수량이 늘어났으니 "조금"이라고 외우는 것도 방법이다.

마찬가지로 few도 a 가 붙었으니 positive quantity의 의미를 갖고 있다고 외우면 된다.

반대로 a 가 없는 Few는 negative quantity의 의미를 갖는다.

 

I have got few friends in the city so I am lonely.(이 도시에는 친구가 없어서 외롭다.)

He has a few good friends so he is happy. (친구가 어느정도/많이 있어서 행복하다.)